Le torri evaporative sono apparecchiature che servono per il raffreddamento dell'acqua. L'acqua da raffreddare attraversa per gravità la torre, cedendo per scambio diretto parte del suo contenuto calorico all'aria atmosferica.

Tale trasferimento di calore, avviene in parte per convezione (o per calore sensibile) tra acqua calda ed aria fredda (provocando un aumento della temperatura dell'aria), ma soprattutto sfruttando il calore latente di evaporazione di una parte di acqua che passa nell'aria sotto forma di vapore acqueo.

Il funzionamento delle torri evaporative basato sull'entalpia media logaritmica, visto che coinvolge anche l'evaporazione di parte dell'acqua interessata allo scambio termico.